Zope

INGENIWEB spécialiste français du serveur d'application Internet/Intranet ZOPE

ZOPE est une plate-forme dynamique de gestion de sites Web, très largement personnalisable, « orientée objet » et « open source ». Sa principale caractéristique est de permettre la réalisation et la mise en place de sites Internet ou Intranet directement modifiables à l'aide d'un simple navigateur (IE, Netscape, etc.) !

ZOPE est un produit déjà fini et non un projet en cours de développement.

Développé par la société Digital Creations, ZOPE est commercialisé jusqu'en novembre 1998, date à laquelle cette société décide de placer son application en « open source » pour se consacrer au consulting lié à cette plate-forme.

En juillet 2001, devant le succès croissant remporté par ZOPE, Digital Creations changea sa dénomination sociale pour devenir « ZOPE Corporation ». En septembre 2001, ZOPE obtient le prestigieux « Web Tools Award » dans la catégorie Infra-Structure. Ce prix avait été obtenu l'an dernier par « Debian GNU/Linux » et parmi les nominés figuraient cette année des concurrents célèbres tels que « Linux Mandrake 8 » de MandrakeSoft, « PostgreSQL 7.1 » ou encore « Open Network Environment » de Sun Microsystems !

Le développement de ZOPE est très actif du fait de son appartenance au monde « open source ». En outre, la parution aux éditions Eyrolles d'un ouvrage en Français écrit par Pierre-Julien Grizel et Olivier Deckmyn suscite un engouement sans précédent dans la communauté des développeurs français.

ZOPE est un produit puissant capable de gérer tout type de sites.

Quelques exemples :

• Le site CBS2 de « CBS Television Network » (cbsnewyork.com)
• Le site gouvernemental pour le Système d'Information Territorial du Bas-Rhin (www.bas-rhin.sit.gouv.fr)
• Le site de la Faculté de Médecine de Nice (ZOPE.unice.fr)
• Le site de VistaSource (www.vistasource.com), principal fournisseur de solutions personnalisables accessibles par le Web pour l'automatisation de documents et données en temps réel
• Le site communautaire allemand agricole (www.raiffeisen.com)
• Le site d'expertise médicale français Experts MD (www.experts-md.com)
• Etc. (plusieurs milliers de sites sont déjà référencés)

Quelques chiffres :

• Le site www.ZOPE.org avec plus de 3 millions de pages vues par mois (source baymountain.com)
• Le site Tec24.com avec 1 million de pages vues par mois et 2.5 millions de requêtes SQL (plusieurs pages sont construites avec plus de 2 requêtes - source comp.lang.python)

Enfin des témoignages :

• Larry O'Brien éditeur fondateur du journal de référence « Software Development » écrit dans son article intituled « And Then Came ZOPE… » : « The open-source ZOPE compares favorably, very favorably, with the most expensive application servers in the marketplace ».
• John Taschek de ZDNet parlant de ZOPE : « It's faster, it's cheaper, it's not Vignette, but it does the same thing, and the code comes with it ».
• Didier Georgieff, Chef de projet technique au SIT du Bas-Rhin, qui n'hésite pas à déclarer : « ZOPE est la chose la plus excitante que j'ai découvert depuis mon premier baiser ».
• Jon Udell, ancien rédacteur en chef du magazine BYTE, écrit dans un article du 27 Août 2001 : « You can do everything with ZOPE and Python. True. I find ZOPE and Python to be a terrific combo ».

ZOPE est un produit simple qui décuple votre productivité.

 ZOPE dispose d'une interface d'administration accessible à l'aide de n'importe quel navigateur. Cette interface fournit des mécanismes pour laisser un individu, sans compétences techniques, placer ses documents au sein du site Web, sans connaissance HTML. Ces documents peuvent être tout simplement du texte ou directement des fichiers classiques au format Word, des images, des sons, etc.

Votre secrétaire, par exemple, pourra modifier les pages de votre site Web à l'aide de son navigateur (Internet Explorer, Netscape, etc.) sans aucune difficulté et sans connaissances particulières !

L'un des gros avantages de ZOPE, est de permettre la gestion de contenu. Au lieu de s'occuper de gérer des pages HTML en demandant à chacun de devenir spécialiste de ce langage, ZOPE prend en charge la complexité des procédures et de la technique. Par exemple, dans ZOPE, changer un logo sur l'ensemble des pages, ajouter ou modifier un texte, un document ne prend que quelques secondes, se fait en un seul endroit et ne risque pas de perturber le fonctionnement du site. La modification est immédiate, ne nécessite pas d'autres outils que votre navigateur et vous pouvez dire adieu à vos outils classiques (éditeur HTML, FTP, etc.)

Un autre avantage fondamental de ZOPE est de pouvoir réutiliser véritablement et simplement des parties fonctionnelles, des composants ou des modules, grâce à son orientation « objet ». Si vous changez une chose, vous le changez à un seul endroit et ce changement est effectif instantanément sur tout le site. Vous pouvez séparer le design des pages, la logique du site et les informations à publier. Ainsi, vous déléguez facilement chaque tache à la personne compétente, vous gardez réduite la structure de suivi et de développement de votre site web et vous en maîtrisez les coûts. Vos collaborateurs n'ont pas besoin d'apprendre de nouveaux outils.

ZOPE est un serveur d'application … vos applications ! 

Au fur et à mesure de l'avancée des technologies Web, les sites Internet deviennent plus complexes, et bien entendu leur création et leur maintenance tendent à devenir des disciplines d'experts.

Les sites Web, plus que toute autre forme de publication, nécessitent des mises à jour fréquentes, voire en temps réel. Connecter des sites Web à des bases de données de façon sécurisée sans faire appel à un Webmaster connaissant tous les aspects d'un site, HTML, SQL, voire même le design, est un problème qui se pose à toutes les entreprises désireuses de se lancer dans cette aventure.

ZOPE apporte un concept différent de celui rencontré dans les plate-formes de développement d'applications Internet traditionnelles. Lorsque vous concevez des sites Web avec ZOPE, vous travaillez avec une base de données objet intégrée. Les autres environnements de développement utilisent une base de données relationnelle mais seul ZOPE est capable d'intégrer des bases de données relationnelles au sein de sa structure orientée objet. Cela signifie que vous pourrez toujours employer un serveur SQL pour vos données. C'est avantageux, non seulement parce que toutes les informations ne se prêtent pas au stockage dans une base orientée objet, mais aussi parce que cela permet d'intégrer les données existantes, stockées dans des bases traditionnelles pour d'autres raisons et par d'autres programmes. Ainsi, sont officiellement supportés: Oracle, Sybase, MySQL, PostgreSQL, mSQL, Interbase et ODBC.

Pour résumer, vous profitez des bénéfices d'un environnement de développement orienté objet qui va vous permettre d'intégrer l'existant du système d'information de votre entreprise grâce à ZOPE. Convertir un site traditionnel HTML en un site ZOPE ne demande que peu d'efforts qui seront vite récompensés et rentabilisés par les avantages formidables conférés au nouveau site pour son administration et sa mise à jour au quotidien.

Aller plus loin avec ZOPE

ZOPE fournit un accès à des méthodes externes et à des modules internes, qui peuvent être écrits dans les puissants langages Python ou Perl. Disposant des principaux avantages de Perl et Java, Python fournit les mêmes facilités de « scripting » qu'un langage interactif et interprété tel que Perl, tout en apportant de puissants objets à l'instar de Java ainsi qu'une syntaxe facilitant la modification et la réutilisation des codes sources. Python, étant (comme ZOPE) libre, multi plate-forme et Open Source, est le langage utilisé pour la conception de ZOPE (a part quelques composants clés écrits en C pour des raisons de performance). Il apporte à ZOPE ses qualités de clarté, de puissance et son orientation objet. Grâce à son langage interne de scripting très simple (DTML), il n'est pas nécessaire de connaître Python pour créer des sites Web sophistiqués avec ZOPE.

La façon de concevoir une application Web de ZOPE est totalement différente de la manière actuelle de construire de telles applications. Dans de nombreux cas, une application Web consiste en une collection de pages HTML statiques et de scripts CGI, qui fonctionnent assez bien de façon indépendante. Il n'y a presque pas d'interaction entre eux, excepté le fait qu'un script CGI puisse être appelé depuis une page HTML. Alternativement, ils sont constitués de scripts complexes incrustés dans des pages Web, de telle façon que chaque page Web soit transformée en une mixture de scripts et de code HTML (PHP, ASP, JSP, Perl, etc.).

Dans un environnement de publication objet, l'application Web est faite d'objets. Les objets ont un contenu et un comportement. Ils peuvent être imbriqués les uns dans les autres ou organisés de façon hiérarchique. Un objet ZOPE est dynamique, ce qui signifie que son comportement et son contenu dépendent de l'environnement au sein duquel il est placé. La technologie sous-jacente est appelée « acquisition ». Plus fort encore, l'accès à la base de données peut être rendu totalement transparent pour l'utilisateur final, et votre base de données objet ou SQL peut faire partie intégrante de vos pages Web.

Enfin, il faut comprendre que ZOPE est un « serveur d'applications » entièrement objet, et dont les divers modules sont véritablement " plug & play " permettant de développer simplement des " composants métiers " réellement réutilisables. A la différence de l'excellent langage de script PHP (lui aussi Open Source et très répandu sur l'Internet) où les modules spécifiques ne sont que des fonctions supplémentaires, les modules additionnels ZOPE s'intègrent en étendant le modèle objet originel et le modèle de sécurité de ZOPE. Les « anciens » objets bénéficient des apports des «  nouveaux » objets, qui eux même s'enrichissent des comportements existants.

ZOPE dans « laviedetouslesjours.com »

Quels sont les avantages pour votre site Web d'adopter la plate-forme ZOPE ?

Ils sont nombreux et la liste qui suit est loin d'être exhaustive :

• ZOPE est « open-source » donc gratuit. Combiné avec FreeBSD, APACHE, PHP, MySQL, vous disposez d'une plate-forme d'hébergement hyper performante et entièrement gratuite sur le plan des licences. 
• Le temps de développement de votre site est très inférieur aux standards habituels. Un objet ZOPE n'est créé qu'une seule fois et il peut être ré-utilisé à l'infini de façon très simple. 
• Vous pouvez déléguer la mise à jour de certaines pages/rubriques à des personnes n'ayant pas de connaissance dans le développement de sites Web, ni de HTML. Ces mises à jour seront faites par la personne de votre choix à l'aide d'un simple navigateur. 
• La gestion dynamique des « zones utilisateurs » et la gestion des droits afférents est incluse de façon native dans les fonctionnalités de base de ZOPE. Vous n'avez pas à vous soucier de gérer la sécurité. A partir des paramètres de la plate-forme ZOPE, il est facile de spécifier quelles sont les protections que l'on veut apporter au site en général, mais aussi à chaque élément du site. Il n'est pas besoin de faire développer un schéma de sécurité et de délégation d'autorisation et de rôle, car tout cela existe déjà de manière puissante et simple dans ZOPE. 
• Vous profitez de la dynamique « open-source » et de sa gratuité. Des milliers de modules ZOPE existent et vous pouvez les intégrer à votre site : 
  • Modules de boutiques online
  • Modules de gestion de panier
  • Transactions financières sécurisées
  • Modules de gestion de forums de discussion
  • Modules de moteur de recherche intégré (Zcatalog)
  • Automates de création de plan de site
  • Modules de gestion de petites annonces
  • Modules d'annuaires/trombinoscopes
  • Outils de sondage
  • Modules groupware pour gestion de projet
  • Questionnaires à choix multiples
  • Etc.

Et les inconvénients ?

Les inconvénients ne sont pas pour vous mais pour votre hébergeur. En effet, ZOPE n'est pas une plate-forme triviale à installer « à la chaîne » comme peut l'être un hébergement classique. Faire cohabiter APACHE, PHP, MySQL et ZOPE nécessite des techniciens de très haut niveau. C'est pourquoi, chez INGENIWEB, nous avons trouvé plus simple de faire appel à l'un des co-auteurs du livre ZOPE (éditions Eyrolles), Monsieur Olivier Deckmyn. C'est sous sa direction que sont montés et installés les serveurs ZOPE mis à disposition de nos clients.

Un autre inconvénient de ZOPE, c'est sa gourmandise en ressources. Il est exclu d'installer ZOPE sur des serveurs « soho » ou 1^er prix. Mais là encore, c'est le problème de l'hébergeur et non le vôtre. A noter que l'offre d'hébergement ZOPE ne cesse de croître que ce soit en France ou en Europe.

D'ailleurs, votre site étant composé, au final, de pages HTML, vous n'êtes pas tributaire d'un hébergement ZOPE. Si d'aventures, vous envisagiez de migrer vers un serveur conventionnel, il suffirait de capturer l'intégralité de votre site au format HTML pour l'installer ailleurs. Certes, vous perdriez alors les avantages liés à la dynamique de ZOPE mais votre site ne serait pas pour autant perdu.

Le véritable inconvénient de ZOPE réside dans sa nouveauté. Votre site actuel en HTML va devoir être adapté mais cette adaptation reste triviale et demande peu d'efforts au regard des innombrables améliorations qui sont mises en place. Pour ceux qui sont en phase de création de site, le problème ne se pose pas et ZOPE est un choix technologique à adopter sans la moindre hésitation.

ZOPE permet à INGENIWEB d'être totalement en phase avec son slogan :

« Les services web ingénieux »

Livres